Extrait 5

Gustave Ganche, un bourgeois fortuné, est amoureux de la belle Agnès Ligneul. Cette dernière est mariée à Camille, un égoïste séducteur, opportuniste et cynique qui la rend malheureuse. Mais Gustave a peu de chance de séduire Agnès à cause d'une particularité physique qui l'accable. 

« Mme Ligneul disait : "Il y a quelque chose dans ce nez qui ne va pas." Sous ces cartilages saillants et gonflés, entre les deux yeux vitreux siégeait un coryza¹ éternel. Il en résultait que Gustave était ridicule. Il y avait un contraste qui faisait rire entre sa gravité de disciple provincial de Napoléon et ce perpétuel catarrhe² qui à chaque instant dérangeait l'ordonnance gourmée³ de son long visage pour le faire souffler, râler, éternuer, cracher, renâcler. Voilà qui brisa le César dans l’œuf. »

Pierre Drieu La Rochelle, Rêveuse bourgeoisie, 1937

1. Un coryza : un rhume
2. Un catarrhe : une inflammation des muqueuses nasales provoquant une sécrétion excessive.
3. Gourmé : qui a un air prétentieux.